经过多年的太空探索，人类意外发现了一个存在生物的星球，但是这种生物并非如同人类一样，他们是以气态为主，没有实体，考虑到未知文明对地球的威胁，人类方决定先下手为强，采取措施消灭气体文明，但气体文明并没有因为人类的打击而灭绝，相反，对地球展开了一系列报复。

卫斯理与杜云，宇航员，负责执行毁灭“气态外星生物”的计划。

气态星球的甲烷大气中含有大量的复杂气体团，每个体积有几百到几千立方米，接近一个台风团的大小，它们极度有规律的运行在某种轨道上，气体团内的化学成分也会不断的和外界交换保持在一种稳定状态下，各物质的浓度总是保持均衡，经过地球科学家研究显示，这些气体实际上都是生物。