古往今来，面对浩瀚无垠的宇宙，人类总是充满了好奇，宇宙究竟是如何诞生的？有没有地外物物的存在？这些问题长期困扰着天文学家。詹姆斯·韦伯空间望远镜正是带着这些使命，开启了它的太空旅程。

韦伯空间望远镜由美国航天局与欧洲航天局、加拿大航天局联合研究开发，被认为是哈勃空间望远镜的“继任者”。哈勃空间望远镜主要在可见光和紫外波段观测，而韦伯空间望远镜观测波长范围是600纳米至28.8微米，主要处于红外波段。

红外观测有何优势？不同于紫外线和可见光，波长较长的红外线能绕过有些尘埃，可让望远镜看到隐藏在尘埃云背后的天体。更重要的是红外观测有助于科学家“以更近距离看到万物起源”。

据美媒11日报道，韦伯空间望远镜不负众望拍到了迄今最遥远、最清晰的宇宙红外图像。

美国航天局局长比尔·纳尔逊在7月11日介绍韦伯空间望远镜时，做出了一个生动形象的比喻：如果你把一粒啥放在一臂远的指尖上，这就是你正看到的宇宙的一部分，不过是宇宙中的一个小点。

这一粒沙却包含了一个星系团。美国航天局介绍说，图像上是“SMACS0723”星系团，其包含了数千个星系。图像展现的是该新星系团约43亿年前的样子，因为它离我们约43亿光年，望远镜现在收到的光是它很久以前发出的……

这张图显示了46亿年前出现的星系团，但值得关注的是，图像当中更远的星系（那些看起来是拉伸的星系）大约有130亿年的历史，目前，人类所掌握的关于他们的数据比任何古代星系都要多。

詹姆斯·韦伯空间望远镜直径为六米，是有史以来发射到太空最大的望远镜，距地球约一百万英里，远离地球大气层，预计它将提供给我们从未见过的最清晰、最详细的宇宙景色。

毫无疑问，它将彻底改变我们对宇宙的理解，就像它的前辈哈勃望远镜曾经所做的那样。