自20世纪50年代以来，科学家就知道，理论上可以通过海水和河流交汇地的水流来发电，这项技术被称为渗透发电或蓝色能源。但数十年来，我们只听说过大型水电站，并没有听说过海水发电……

虽然这项技术在理论上可以实现，但目前研究仍在进行当中，暂时无法确定这项技术的可靠性以及可扩展性。

好消息是，5月28日，发表在《纳米研究能源》的一篇论文当中，研究人员揭示了可用于渗透发电的多种材料。

针对这项技术的理论依据研究团队说，地球上有几个地方的海水和河水是自然混合的，混合处海水含有带正电荷的离子（如钠离子）和带负电离子（如氯化物离子），两者相接触就能够产生电，这就是海水发电的原理。

论文的作者Javad Safaei说，利用一对离子物种具有选择性的同时能够阻断另一个离子的静电膜，以此产生电力，可以为电子设备供电或存储于电池当中。

出于这几个原因，渗透发电有望成为化石燃料的替代品。海水当中盐水很容易获得，可谓是取之不尽用之不竭，此外，与风能、太阳能发电不同的是，渗透发电产生的电力是没有间歇性的，能够24小时不间断发电。

据初步统计，这种方法每年可以产生大约1兆瓦电力，这与全球太阳能发电量（710千兆瓦）和风能发电量（730千兆瓦）相比，有很大的优势。

由于目前研究进展较快，目前研究人员已系统比较了用于渗透发电的不同类型的两种二维材料，这种二维材料用于制作一种特殊的“膜”，得益于其高离子导电性、高机械强度、大规模生产能力以及可形成超薄层的特质，这种膜能够中和盐水当中的带电离子产生电能。

目前来看，这项研究已初有成效，研究人员对二维材料的认知度也逐渐提升。

在未来，研究人员希望使用二维材料扩大渗透发电的可扩展性，进一步研究盐水梯度发电技术的可能性。